Negara yang beribukota di Wellington ini memiliki banyak kemiripan dengan Australia, negara tetangganya di sebelah barat laut. Selain sama-sama terletak di kawasan Oseania, baik Australia maupun Selandia Baru sama-sama berstatus sebagai Persemakmuran Inggris & berpenduduk mayoritas keturunan imigran Eropa. Masing-masing negara juga memiliki desain bendera nasional yang mirip, namun masih bisa dibedakan. Jika bendera Australia menampilkan 6 simbol bintang putih, maka bendera Selandia Baru menampilkan 4 simbol bintang merah.

Selandia Baru pertama kali ditemukan oleh orang Eropa pada tahun 1642, tepatnya oleh pelaut Abel Tasman. Daerah yang ditemukan Tasman tersebut oleh pembuat peta berkebangsaan Belanda lalu diberi nama “Nova Zeelandia” (Zeeland Baru) di mana Zeeland merupakan nama dari sebuah provinsi di Belanda. Nama tersebut lalu digunakan oleh orang-orang Eropa untuk menyebut daerah yang bersangkutan hingga sekarang. Suku pribumi Maori sendiri menyebut Selandia Baru dengan nama “Aotearoa”. Sementara orang-orang Eropa & non-Maori mereka panggil dengan sebutan “pakeha”.Walaupun Abel Tasman yang berkebangsaan Belanda merupakan orang Eropa pertama yang berhasil mencapai Selandia Baru, adalah Inggris dengan James Cook sebagai utusannya yang melakukan riset & eksplorasi secara serius ke daerah yang bersangkutan pada abad ke-18. Sejak itulah, orang-orang Eropa berduyun-duyun menuju Selandia Baru untuk berdagang dengan penduduk pribumi atau sekedar berlabuh usai berburu paus & anjing laut. Kota-kota kecil yang didiami oleh orang Eropa mulai bermunculan. Terhitung sejak tahun 1788, Selandia Baru menjadi koloni Inggris di mana institusi pemerintahan daerahnya disatukan dengan daerah koloni New South Wales, Australia tenggara.